知っておきたい“綿”のランク

Ｔシャツを選ぶとき、「コットン100％」という表示を見て安心していませんか？
もちろん悪いことではありません。でも実は、その「コットン」にもグレードや種類があるのをご存じでしょうか。綿＝全部同じではない。むしろ差は大きく、同じ「コットンＴシャツ」でも、価格も肌ざわりも着心地もまったく違います。それは、“どんな綿”を使っているかで大きく変わってくるからです。

今回は、Ｔシャツによく使われるコットンのランクや種類について、違いがわかるよう丁寧に解説していきます。

1. コットンにも“格”がある
2. ハイクラスなコットンたち：長繊維＆超長繊維
3. 一般的なコットンとの違いは？
4. オーガニックコットン＝高級？
5. 結局、どれを選べばいい？
6. 「綿の違い」がわかるとＴシャツの見方が変わる
7. 大阪でＴシャツを作成するなら

コットンにも“格”がある

コットンとは、綿花（めんか）からとれる天然繊維です。
世界中で広く栽培されており、Ｔシャツや下着、タオルなど、肌に触れるものに多く使われています。

ですが、どこで、どんなふうに育てられたかによって、品質や特性には明確な違いがあります。

ポイントになるのが以下の３つです。

・繊維の長さ（＝繊維長）
・繊維の細さと強さ
・生産方法と環境基準

それぞれが、肌ざわり・光沢・耐久性に直結します。

ハイクラスなコットンたち：長繊維＆超長繊維

コットンの“ランク”を語るうえで重要なのが、「繊維の長さ」です。
長ければ長いほど、なめらかで光沢があり、強度も高くなります。

代表的な高級コットンをいくつか紹介します。

▶ スーピマ綿（Supima Cotton）

アメリカで栽培されている高品質な「超長繊維綿」です。
繊維が非常に細く長いため、肌ざわりがシルクのように滑らか。
洗濯を繰り返しても毛羽立ちが少なく、耐久性も抜群です。

特徴
・光沢感があり、高級Ｔシャツやシャツによく使用
・しなやかで吸湿性が高い
・米国産。品質基準が厳しく、ブランド価値がある

▶ ギザ綿（Giza Cotton）

エジプトで生まれた超長繊維綿。
ナイル川流域の肥沃な土地で育つため、他にはないしっとりとした風合いが特徴です。

特徴
・なめらかな肌ざわり＋独特の柔らかさ
・シルキーな光沢があり、ラグジュアリー感が強い
・ブランドシャツや上質なＴシャツで使われることが多い

▶ ピマ綿（Pima Cotton）

スーピマの元祖ともいえる品種で、南米やアメリカで生産されています。
耐久性が高く、日常使いのＴシャツに向いた高品質素材です。

特徴
・毛羽立ちにくく、長持ちする
・スーピマよりややリーズナブル
・シンプルな無地Ｔでも質の良さが伝わる

一般的なコットンとの違いは？

通常の「コットン100％」Ｔシャツには、中短繊維の綿が使われていることがほとんどです。
これは、肌ざわりや耐久性において、高級コットンと比べてやや劣ります。

特に差が出るのがこの３点です。

肌ざわり：短繊維はザラっとしやすく、洗濯でごわつきやすい

耐久性：繊維が短いため、毛羽立ち・破れが早めに起こる

光沢感：高級綿は自然なツヤがあるが、通常綿はマットな印象

ただし、価格帯が安く抑えられるため、「枚数が欲しい」「汚れても気にしない」という用途には向いています。

オーガニックコットン＝高級？

よく混同されがちなのが「オーガニックコットン」です。これは“栽培方法”の話であって、“繊維のランク”とは別軸です。

オーガニックコットンとは、化学肥料や農薬を使わず、環境に配慮して育てられた綿のことで、そのため肌にやさしいイメージがありますが繊維の長さや質はピンキリです。
高級なオーガニック超長綿もありますが、短繊維のオーガニック綿も普通に存在します。つまり、「オーガニック＝高品質」とは限らないということです。

オーガニックコットンについては下記の記事をご参照ください。